Beejvan es una iniciativa comunitaria dirigida por agricultores en la aldea tribal de Khanand, en Karjat, Maharashtra (India). «Beej» significa «semilla»; «Van» significa «bosque». Las semillas son representativas de la vida, y los bosques son espacios que nutren y ayudan a la vida a crecer.
Como comunidad agrícola, Beejvan pretende promover las tres ideas y principios básicos de la permacultura (cuidado del medioambiente, cuidado de las personas, reparto equitativo) a través de sus proyectos de conservación de semillas, regeneración y medios de subsistencia, con el fin de garantizar la seguridad alimentaria y nutricional. Los thakars, una tribu que vive en Karjat, practican la fitoterapia y la medicina tradicional. Khanand tiene 100 hogares y una población de 500 personas.
Somos pequeños agricultores marginales que cultivamos en las colinas y los cauces de los ríos y dependemos de productos forestales menores para subsistir. En las dos últimas décadas, el impulso urbanizador se ha producido a costa de la pérdida de nuestra sabiduría tradicional y nuestro patrimonio cultural. Esto ha conducido a un ciclo interminable de pobreza.
Los fundadores de Beejvan regresaron a Karjat al cabo de dos décadas y vieron que las prácticas agrícolas modernas y la deforestación habían provocado el agotamiento del suelo y la pérdida de cosechas en el lugar donde crecieron, y así nació la idea de Beejvan.
La visión de Beejvan es revivir la práctica del cultivo de árboles, la conservación de semillas, los medios de vida múltiples y la seguridad alimentaria de los agricultores. Su objetivo es crear soluciones locales y ampliables para transformar las aldeas en centros de biodiversidad y responder a la crisis climática de forma sostenible, al tiempo que se abordan los problemas locales de salud y desigualdad. Beejvan pretende construir el primer vivero comunitario para 2024, y un banco de semillas de especies autóctonas para 2025.
