Deccan Development Society (Sociedad de Desarrollo Deccan)

La Deccan Development Society (DDS) es una pequeña organización de base de 39 años con sede en Telangana (India). Trabaja con casi 50 asociaciones voluntarias de aldeas (sanghams) y está dirigida por 5.000 mujeres indígenas y dalit que gestionan pequeñas explotaciones agrícolas.

Mientras que el desarrollo de la agricultura de secano significaba extraer agua del suelo y pasar al monocultivo para cultivos comerciales, la DDS reconocía los efectos de estos cambios sobre la ecología y las relaciones de género. Se dio cuenta de que los métodos tradicionales de cultivo seguían siendo valorados por las mujeres más pobres y sin tierra por sus virtudes holísticas para la salud de las personas, el ganado y la tierra, mientras que los hombres se centraban sobre todo en la cantidad cosechada y los beneficios económicos.
Esta constatación inspiró a DSS a buscar métodos de desarrollo participativo y sostenible que pudieran capacitar a los sanghams en múltiples áreas como la alimentación, la nutrición, las semillas, el comercio, los medios de comunicación, etc.

Valorando los conocimientos autóctonos de estas mujeres en materia de alimentación y agricultura, y utilizando un proceso de toma de decisiones participativo de abajo arriba, la asociación ha puesto en marcha iniciativas de éxito en ámbitos como:

• La conservación ecológica
• El desarrollo de los medios de subsistencia
• La justicia social y de género
• La seguridad alimentaria
• La mejora de la salud y la nutrición
• La agrodiversidad

La asociación trabaja ahora en 30 sanghams (asociaciones voluntarias de aldeas), apoyando la agricultura de secano biodiversa, los servicios sanitarios y jurídicos locales, el mercado comunitario de productos derivados del mijo, y participando también en actos de sensibilización, publicaciones informativas y campañas de promoción. Estas actividades contribuyen a cuidar la tierra y la gente, y a empoderar a las mujeres como líderes en sus aldeas.

A lo largo de las décadas, la DDS ha diseñado programas integradores como las jornadas de empleo ecológico, el Banco Comunitario de Genes, los Bienes Comunes de Plantas Medicinales, el Fondo Comunitario de Cereales, Balwadies y muchos otros, que han sido reproducidos y ampliados por otras OSC y el Gobierno.