L’Associação Terra Sintrópica est née d’un esprit de collaboration en 2018, lorsqu’un groupe de citoyen·ne·s motivé·e·s s’est constitué pour répondre à différents défis affectant le territoire, comme la désertification, la dépopulation et le changement climatique, à Mértola (Portugal).
Via une approche participative, communautaire et impliquant des acteur·rice·s mutliples, l’association a l’intention de devenir un prototype répliquable du développement des bonnes pratiques de la régénération : faire de Mértola un laboratoire de l’avenir. Dans une perspective de « régénération à fins utiles », le groupe promeut un réseau agroalimentaire local et teste/applique des solutions d’agriculture agroécologique.
Le groupe dirige un centre logistique ainsi qu’une ferme pilote et de démonstration, où les pratiques de régénération générant les meilleurs résultats sur le territoire sont testées, de façon à ce que d’autres agriculteur·rice·s puissent les utiliser ensuite. Cette initiative permet d’améliorer la confiance en soi à l’échelle locale, et a aidé à créer des perspectives socio-économiques, en encourageant notamment l’installation de nouveaux·elle·s résident·e·s et entreprises.
L’équipe compte aujourd’hui 12 collègues ; plus de 60 bénévoles et stagiaires ont contribué au projet, notamment des étudiants en Master ou en doctorat participant aux activités d’expérimentation et de recherche.